eh

Ce que ça veut dire

1. 1.

   Une cheville ajoutée à une phrase pour inviter à l’approbation, équivalente à « n’est-ce pas ? ».

2. 2.

   Une cheville narrative qui maintient l’attention de l’auditeur au milieu d’un récit : « So I’m standing there, eh, and this guy walks up… »

   Ce second emploi est celui typiquement canadien, et c’est celui que les linguistes considèrent comme véritablement caractéristique.

3. 3.

   Une demande de répétition : « Eh ? Répète voir. »

Exemples avec traduction

• Cold out today, eh?

  Il fait froid aujourd’hui, hein ?

• So we get to the cottage, eh, and the power's out.

  Donc on arrive au chalet, hein, et il n’y a plus de courant.

  Note : Le eh narratif. Il réclame de l’attention, pas de l’approbation.

D’où ça vient

Pas propre au Canada — on le trouve aussi en anglais britannique, australien et néo-zélandais — mais l’emploi narratif y est plus fréquent et plus systématique que partout ailleurs, ce qui en a fait le stéréotype national. Les Canadiens en sont assez conscients pour que certains l’évitent délibérément.